Généralement, la fonction d’approvisionnement dans le milieu de l’enseignement supérieur englobe l’acquisition de produits, de services, de technologie, de services d’impression, de services professionnels de construction et de solutions d’affaires, que ces tâches soient accomplies centralement ou partagées avec certains services, comme celui de la gestion des installations. La fonction d’approvisionnement inclut tous les aspects de la chaîne d’approvisionnement, y compris la définition des spécifications, l’étude de marché, la recherche de fournisseurs, l’évaluation, la recommandation quant à l’attribution, l’évaluation de la qualité et du rendement du fournisseur, la gestion du contrat, le paiement du fournisseur, l’élimination des biens ainsi que les exigences générales entourant de gestion de l’approvisionnement. Les professionnels en approvisionnement contribuent de plus en plus à l’atteinte des objectifs de l’établissement en matière de développement durable en intégrant des critères à cet effet dans l’évaluation et la sélection des fournisseurs.
Au sein de l’ACPAU, le leadership dans ce dossier relève du Comiténational des approvisionnements.